Cómo revivir las hortensias después de las heladas para garantizar flores exuberantes en primavera y verano

Las hortensias son arbustos resistentes. Sin embargo, como muchas plantas, es posible que necesiten un poco de ayuda para recuperarse después de una ola de frío o una helada.

Afortunadamente, existen algunos métodos de prevención que pueden ayudarlo a proteger sus hortensias antes de que lleguen las bajas temperaturas. Y si todo lo demás falla, es posible revivirlas después de que ya haya comenzado la helada, si sigue los pasos correctos. A continuación, nuestros expertos te explican cómo hacerlo.

Conozca sus variedades

Su tipo específico de hortensia determinará qué tan sensible es al frío y también jugará un papel importante en las medidas de prevención que debe tomar. «Hortensias de hoja ancha (Hortensia macrophylla) son más susceptibles a las heladas fuertes que las panículas (H. paniculata) o suave (H. arborescens) hortensias», afirma la horticultor Kate Walz.

Las hortensias de hoja ancha florecen en madera vieja, por lo que una helada fuerte a menudo dañará los botones florales inactivos que florecerán en la nueva temporada. «En el caso de las panículas y las hortensias lisas, los cogollos en realidad se forman en la madera nueva, por lo que cualquier daño por heladas se puede podar sin perder flores», dice Walz.

Prevenir la exposición

Si prefiere cultivar hortensias en un recipiente, entonces es fácil evitar temperaturas frías potencialmente dañinas. Simplemente lleve la maceta al interior para evitar las inclemencias del tiempo. Un garaje o cobertizo sin calefacción puede proteger su hortensia del frío suave, pero para los momentos muy fríos, es probable que deba llevarla al interior de la casa.

Asegúrese de proteger también sus hortensias enterradas; puede cubrirlas con una capa aislante durante heladas menores. Walz recomienda proteger los tipos de hoja ancha construyendo una jaula con estacas, envolviéndola con arpillera y luego llenándola con hojas como aislamiento. «Las hortensias también se benefician de estar cubiertas con hojas alrededor de la base, lo que protege las raíces y la temperatura del suelo», dice.

Lorraine Ballato, experta en hortensias, recomienda utilizar cubiertas para arbustos aisladas, que están disponibles en muchas tiendas de jardinería. También puedes hacer tu propio marco y cubierta.

Evaluación de daños

Si sospecha que sus hortensias pueden haber sufrido daños por heladas, inspeccione las plantas primero antes de intentar repararlas. «Al evaluar los daños, busque hojas y cogollos ennegrecidos», dice Walz. «Lo más probable es que estén muertos».

Las propias ramas también pueden proporcionar pistas. «Utilice la prueba de rotura y doble un tallo para ver si realmente ha desaparecido», dice el autor de jardinería CL Fornari. «La madera muerta se rompe, pero las ramas vivas se doblan».

El color de la madera bajo la corteza es otra pista. «La poda no suele ser la solución a menos que el tallo esté muerto», dice Ballato. «Puedes descubrirlo con una simple prueba de raspado: si sale verde, está vivo. Marrón significa que está muerto».

Cómo revivir las hortensias

Si sus hortensias han sufrido daños por heladas, puede tomar algunas medidas para curarlas.

Podar el crecimiento dañado

Quitar zonas de la planta que se vieron afectadas por el frío puede ser una buena idea, pero sólo en determinadas situaciones. «Depende de la época del año y del tipo de hortensia», afirma Fornari, señalando que suele ser preferible una poda de primavera a la de otoño.

«Si hay una helada fuerte después de que las plantas comienzan a echar hojas en la primavera, entonces puedes quitar los tallos dañados en las variedades de panículas», dice. «Si estás cultivando hortensias de hoja ancha o de montaña, espera un poco para ver qué tan dañados están esos tallos». Las flores del próximo año crecerán en los capullos que aún sean viables, así que no se apresure a recortarlos.

Mantillo

Las propiedades aislantes del mantillo pueden resultar muy útiles. «Compruebe que la capa de mantillo sea adecuada para proteger esas preciadas raíces», dice Ballato. El acolchado también proporciona nutrientes a la planta.

Si no ha aplicado mantillo alrededor de sus plantas recientemente, Fornari recomienda una aplicación fina de abono u otro mantillo orgánico.

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Sea amable y no alimente demasiado la tierra. «Sólo se debe aplicar fertilizante si se sabe que el suelo carece de fertilidad. Haga que un laboratorio profesional realice una prueba del suelo cada pocos años y siga sus recomendaciones», dice Fornari.

Errores comunes

• Haciendo demasiado. No saques las tijeras de podar inmediatamente después de un tiempo frío, advierte Walz. «Este es un error común y puede causar más daño que bien. A veces, un poco de tiempo, un riego más profundo y un poco de fertilizante en la primavera es todo lo que la hortensia necesita para ganar fuerza y ​​producir nuevos brotes y hojas saludables», dice. «Guarde sus tijeras y espere hasta mediados de mayo para volver a evaluar los daños».
• Tomar medidas sin un plan. «El error más común que comete la gente es pensar que necesitan tomar medidas inmediatas para arreglar las cosas», dice Fornari. «Tómate el tiempo para aprender qué tipo de hortensia estás cultivando, ya que las distintas especies requieren diferentes tipos de poda. Luego, asegúrate de que la planta se riegue profundamente cuando el suelo esté seco; haz esto durante la temporada de crecimiento».
• Suponiendo lo peor. No entre en pánico y asuma que su planta no ha sobrevivido. Ballato considera que este es un error común entre los jardineros.