Puntos clave
- Plantar acebos nativos apoya a las aves y la vida silvestre, al mismo tiempo que agrega belleza a su jardín durante todo el año.
- Los acebos nativos alimentan a las aves, protegen la vida silvestre, apoyan a los polinizadores y proporcionan follaje de hoja perenne.
- Plante acebos nativos en otoño, elija especies apropiadas para la región, proporcione buen drenaje y sol, y pode ligeramente antes de la primavera.
Los acebos nativos brindan más que solo hermosas bayas rojas y estética navideña. Estas plantas sustentan la fauna local y proporcionan alimento y refugio a las aves silvestres. También contribuyen a la biodiversidad de una región, ya que crecen mejor que las plantas ornamentales y no nativas y requieren menos mantenimiento.
Entonces, ¿cómo debes cuidar estas hermosas plantas y qué otros beneficios ofrecen? Siga leyendo para obtener más información sobre cómo pueden agregar un valor significativo a su jardín.
Por qué deberías cultivar acebo
Los acebos son más que un simple ícono navideño. De hecho, las bayas de acebo proporcionan una nutrición esencial a las aves en invierno. «Cuando otras fuentes de alimento pueden ser escasas, las bayas de acebo proporcionan grasas vitales para aves como los pájaros azules y las alas de cedro», dice Mary Phillips, jefa de estrategia de hábitat de plantas nativas en la Federación Nacional de Vida Silvestre. Estas bayas a menudo también se ablandan después de una helada, lo que ayuda a las aves a sobrevivir incluso a finales del invierno.
Los acebos nativos también proporcionan hábitat y refugio para aves y otros animales pequeños. En primavera, el acebo es especialmente importante: su follaje espinoso o espeso proporciona un espacio seguro y resistente a los depredadores para que las ardillas y los pequeños mamíferos críen a sus crías.
También son maravillosas plantas polinizadoras. Los acebos nativos tienen pequeñas flores primaverales para las mariposas y las abejas, según Wendy Overbeck Dunham, directora de horticultura de Frederik Meijer Gardens & Sculpture Park.
Finalmente, los acebos crean valor estético durante todo el año. «Desde hojas perennes hasta vibrantes bayas de invierno, generan interés durante todo el año», dice Phillips. Dado que las especies nativas de acebo están adaptadas a casi todas las ecorregiones de EE. UU., los jardineros pueden elegir plantas que se alineen con cualquier aspecto que busquen para su jardín, así como con las necesidades de la vida silvestre local.
Cuando plantar
La temporada de otoño, desde finales de agosto hasta octubre, es la mejor época para plantar acebos nativos. Este período de tiempo les da a las plantas la oportunidad de aclimatarse al aire más fresco y al suelo cálido, lo que reduce el riesgo de estrés del follaje y favorece el desarrollo robusto de las raíces. Las lluvias de otoño nutren las raíces, haciéndolas resistentes y fuertes antes de que lleguen las gélidas temperaturas invernales.
Si se pierde la temporada de siembra de otoño, la primavera es otra opción. Sin embargo, debes plantar acebos nativos antes de que llegue el intenso calor del verano.
Cómo crecer
Debido a que nativo significa cosas diferentes en diferentes lugares, vale la pena verificar su región antes de plantar algo, dice Dunham. “Por ejemplo, podrías buscar yaupon (vómitos de acebo) y dahoon (casina ilex) en partes del sureste, mientras que winterberry (Ilex verticillata) y acebo americano (encina opaca) son nativos de gran parte del Este», afirma. Todos ellos tienen diferentes necesidades de atención.
En términos generales, los acebos nativos crecerán en la mayoría de los tipos de suelo siempre que el suelo esté adecuadamente drenado. A los acebos no les gusta permanecer mucho tiempo en agua estancada; esto eventualmente los matará. Las flores también prefieren suelos arcillosos ligeramente ácidos, y las plantas están expuestas a pleno sol. Riega bien las plantas para asegurar que el agua llegue a las raíces, pero no las riegues en exceso.
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Poda
Como plantas nativas, la mayoría de los acebos necesitan muy poca poda. Sin embargo, un poco de poda ayuda a mantener la forma de la planta y promueve el crecimiento saludable de follaje nuevo. Lo ideal es podar las plantas de acebo nativas antes de que crezcan en primavera, con un momento específico según la región. En regiones con inviernos helados, la poda debe realizarse en febrero o marzo, antes de que crezcan nuevos brotes y hojas.
