¿Se pueden plantar árboles cerca de líneas eléctricas? Lo que hay que saber antes de excavar

Es fácil apegarse al lugar perfecto para plantar, ya sea por la cantidad de luz solar que proporciona o por el resultado estético que aporta a su paisaje. Pero si mira hacia arriba, es posible que vea una colección de líneas eléctricas en lo alto, lo que lo llevará a cuestionar el lugar elegido para plantar. Plantar un árbol demasiado cerca de las líneas de servicios públicos puede provocar podas frecuentes e incluso conflictos con la empresa de servicios públicos en el futuro. Antes de excavar, compartimos los consejos de expertos legales y de un arbolista que explican qué considerar antes de plantar un árbol junto a líneas eléctricas.

¿Se puede plantar un árbol cerca de una línea eléctrica?

La respuesta no es un sí o un no claro, pero puede depender de los códigos de su municipio, la compañía de servicios públicos e incluso la especie que esté considerando. Otros factores incluyen ordenanzas y regulaciones locales, así como cualquier regla de la Asociación de Propietarios. «Estos factores varían ampliamente y no se puede confiar en que sean consistentes en todas las jurisdicciones», dice el abogado litigante Jamie E. Wright. Esto es lo que debe saber antes de plantar un árbol cerca de líneas eléctricas.

Servidumbres

Las compañías eléctricas tienen servidumbres que permiten que sus líneas estén donde están, lo que significa que pueden eliminar o podar árboles dentro de esas servidumbres. «La frecuencia con la que lo hacen depende del tipo de línea y del tamaño de la vegetación», dice Lawton Jordan, un abogado de bienes raíces con sede en Atlanta. «Las servidumbres para ciertas líneas principales se recortan periódicamente, y se puede esperar que cualquier cosa en esas áreas se elimine por completo periódicamente. Para líneas más secundarias, las compañías eléctricas con frecuencia permitirán que permanezca la vegetación y solo podarán los árboles cuando alcancen una altura o tamaño que amenace con interferir con dichas líneas».

En el peor de los casos, la compañía eléctrica podría demandarlo por invadir su servidumbre y por cualquier daño que pueda causar. «Esto es poco probable en el escenario típico en el que simplemente quitan o podan un árbol, y normalmente te avisan antes de que llegue a este punto», dice Jordan.

Líneas de propiedad

Otro factor a considerar es que la propiedad de un árbol está determinada por su ubicación. «Los propietarios de viviendas a menudo compran y plantan árboles ellos mismos, sólo para descubrir que el árbol pertenece al municipio porque lo plantaron en el derecho de paso», dice Mason Hanrahan, arbolista certificado por la ISA y evaluador calificado de riesgos de árboles. «Esto puede ser frustrante porque, no importa si puedes demostrar que pagaste por el árbol, ese árbol ya no te pertenece».

Las líneas eléctricas a menudo se colocan en o cerca del derecho de paso, por lo que cuando plante cerca de líneas eléctricas, asegúrese de saber exactamente dónde está la línea de propiedad. «De lo contrario, podrías estar haciendo una donación accidental a la ciudad», dice Hanrahan.

Responsabilidad

La principal consideración legal para plantar un árbol cerca de una línea eléctrica es la responsabilidad. «Los propietarios de viviendas que plantan árboles que interfieren con el funcionamiento de una línea eléctrica pueden ser responsables de daños, incendios y/o cortes de servicio causados ​​por la interferencia de sus árboles con la línea eléctrica», advierte Wright. «Cuando un árbol invade una línea eléctrica y causa daños, apagones o lesiones, el propietario de la vivienda suele ser la parte interrogada».

Cómo localizar líneas eléctricas

Las líneas eléctricas y de comunicación utilizan los mismos postes, lo que dificulta su distinción. «Cuando la mayoría de las personas miran hacia arriba, simplemente ven un lío de cables y no pueden distinguir los diferentes servicios públicos», dice Hanrahan. «Los clientes me dicen todo el tiempo que sus árboles tocan líneas eléctricas cuando en realidad sólo tocan líneas de comunicación, que transportan mucha menos corriente y, por lo tanto, representan poco riesgo».

La forma más sencilla de identificar una línea es por su altura. «Cuando van de poste a poste, las líneas de comunicación tienen entre 15 y 18 pies de altura, mientras que las líneas eléctricas tienen 30 pies», dice Hanrahan. «Esto tiene sentido cuando lo piensas; el contacto con las líneas eléctricas es más peligroso, por lo que deben estar más arriba, donde es menos probable que ocurra el contacto».

Los árboles pueden crecer a través de líneas de comunicación sin problemas, siempre que sean estructuralmente sólidos. Sin embargo, un árbol que toca líneas eléctricas puede ser peligroso ya que la madera es lo suficientemente conductora como para transportar la corriente hasta el suelo, dice Hanrahan.

Localización de líneas subterráneas

Si bien las líneas eléctricas ubicadas sobre el suelo son visibles, también es necesario considerar las líneas subterráneas. «Antes de plantar cualquier tipo de árbol, los propietarios deben comunicarse con el 811 para solicitar que las líneas subterráneas de electricidad, gas, agua y comunicación sean marcadas por las respectivas empresas de servicios públicos sin costo alguno para el propietario», dice Wright. «No aprovechar este recurso es una de las formas más rápidas de transformar un hermoso proyecto de paisajismo en una pesadilla costosa y potencialmente litigiosa».

Qué considerar antes de plantar un árbol

Los propietarios de viviendas deberían pensar a largo plazo antes de plantar un árbol cerca de líneas eléctricas. Esto es lo que nuestros expertos dicen que debes tener en cuenta:

• Tamaño: La primera consideración es la altura en la madurez, pero el ancho es igualmente importante. «Un árbol que tiene un crecimiento horizontal agresivo puede convertirse fácilmente en una línea eléctrica aérea de lado», advierte Wright. «Los árboles que normalmente alcanzan una altura máxima de 20 pies o menos tienen riesgos potenciales significativamente menores que los árboles más altos», añade. Los árboles que comúnmente se cultivan cerca de la infraestructura de servicios públicos incluyen el mirto, el capullo rojo, el arce japonés, el cornejo y el baya de servicio.
• Sistema raíz: Saber qué tan extenso será el sistema de raíces de su árbol es especialmente importante cuando se planta cerca de servicios públicos subterráneos, pasillos y aceras. «Desde una perspectiva regulatoria y de responsabilidad, el crecimiento predecible da como resultado un riesgo predecible», dice Wright. «Ese riesgo casi siempre recaerá en el propietario de la vivienda».
• Comodidad: Para evitar problemas futuros, es necesario conocer el tamaño de la servidumbre de la compañía eléctrica, que normalmente oscila entre 10 y 50 pies a cada lado de la línea, dice Jordan. «Llame al número para marcar todas esas servidumbres o consulte el estudio de su propiedad, que puede mostrar esta información», dice. «También vale la pena señalar que estas servidumbres con frecuencia permiten a la compañía eléctrica ir más allá del área de servidumbre si determinan que un árbol amenaza con caer dentro del área de servidumbre».