Muchas variedades de peonía están alcanzando su pico de floración en este momento, lo que las convierte en la característica destacada de su jardín. Conocidos por sus grandes y vibrantes flores y una fragancia encantadora, las peonías son una alegría en el jardín y cuando se cortan para arreglos.
Sin embargo, si cultiva peonías, es posible que haya notado que su aroma dulce atrae a las hormigas, lo que puede ser una molestia cuando los insectos se dirigen a su hogar en los brotes. Dicho esto, hay cierta confusión entre los jardineros sobre si las hormigas son dañinas o beneficiosas para las peonías.
A continuación, los productores expertos en peonía explican la relación única entre las hormigas y estas hermosas flores y ofrecen consejos para mantener las hormigas al aire libre cuando trae sus flores adentro.
Por qué las hormigas se sienten atraídas por las peonías
Las hormigas se sienten atraídas por las peonías porque les gusta el néctar dulce producido por los capullos de flores, explica Allen Reynolds, propietario de Green Garden Farm. Esta dulce sustancia se forma fuera de los brotes en glándulas conocidas como nectarios extraflorales. Estas son las estructuras verdes en forma de hoja que rodean el brote. Las hormigas partirán una vez que las flores se abran por completo y el néctar se haya consumido.
Mientras que los nectarios extraflorales producen néctar para atraer hormigas, el néctar para atraer polinizadores como abejas, mariposas y colibríes se hace en la flor. Es por eso que las hormigas se arrastran a lo largo de la peonía antes de que se haya abierto.
Existe la creencia entre algunos jardineros que se requieren hormigas para que se abran los brotes de peonía. Sin embargo, Reynolds dice que este es un mito.
¿Las hormigas ayudan a las peonías?
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Las hormigas y las peonías tienen una relación simbiótica. Según Reynolds, las peonías producen néctar dulce en sus botones de flores, atrayendo hormigas. A cambio, las hormigas protegen las peonías de los depredadores, como los trips y otros insectos dañinos, un beneficio mutuo para el insecto y la flor.
Laura Kubes, propietaria de Hidden Spring Peony Farm, enfatiza que las hormigas no dañan los brotes de peonía, y agregó que las hormigas benefician significativamente las flores de peonía. «Las hormigas actúan como un pequeño ejército, defendiendo los brotes de otras plagas que podrían querer destruir sus hermosos pétalos», dice ella.
Además, las hormigas que se encuentran comúnmente en las peonías generalmente no son del tipo que invade casas, por lo que no hay necesidad de preocuparse por plantar peonías cerca de su hogar.
Peonías interseccionales de la planta para mantener las hormigas alejadas
Si desea disfrutar de la belleza de las peonías en su jardín sin atraer hormigas, Kubes recomienda plantar variedades interseccionales o ITOH como ‘Bartzella’ y ‘All That Jazz’. Estas peonías se crían para minimizar la producción de néctar, lo que las hace menos atractivas para las hormigas. Con estas impresionantes flores en su jardín, puede apreciar su belleza vibrante mientras mantiene a raya las hormigas.
Cómo eliminar las hormigas de las peonías
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Cut Peonies en un jarrón es una de las delicias más soñadas de Summer. Sin embargo, si bien las hormigas pueden estar ocupadas protegiendo las flores, muchas personas prefieren no llevar estos insectos a sus hogares. Para disfrutar de sus flores de peonía sin hormigas, siga estos pasos para minimizar su presencia.
Cosecha durante la etapa de brote
Cosecha sus peonías cuando estén en la etapa de brotes, comúnmente conocido como la etapa de malvavisco. En esta etapa, los brotes deben estar hinchados pero aún suaves, que se asemejan a un malvavisco cuando se aprieta suavemente. Es más fácil eliminar las hormigas de los brotes antes de que se abran por completo porque no tienen la oportunidad de esconderse dentro de los volantes de las flores. Cuando esté listo para cosechar, sacude suavemente cualquier hormiga en los brotes antes de traer las flores adentro. ¿Una ventaja adicional? Las flores tendrán una vida en jarrón más larga cuando se cosechen en esta etapa.
Cosecha por la mañana
La cosecha de peonías por la mañana, cuando el rocío todavía está pesado en las flores y antes de que las hormigas hayan llegado, es una forma efectiva de mantener las hormigas alejadas. Sin embargo, asegúrese de darle un buen batido a las peonías e inspeccionarlas con cuidado antes de llevarlas adentro.
Sarse en agua
Kubes recomienda mover suavemente los brotes o flores en un gran cubo de agua después de cortar para desalojar a cualquier hormiga persistente. «Las hormigas se alejarán de las flores, lo que te permitirá traerlas en interiores sin invitados no deseados», dice ella.
