Debería agregar hojas de otoño a su abono: este es el motivo

Cada otoño, cuando las hojas vibrantes cubren el suelo, los propietarios comienzan su rutina anual de rastrillado. Este año, en lugar de tirar las hojas, considere agregarlas a su pila de abono.

Si bien puede resultar tentador enviar las hojas caídas al vertedero, existe una opción más sostenible y beneficiosa. Al incorporarlos a su pila de abono, puede transformar los desechos estacionales en un abono rico que nutre su suelo y promueve el crecimiento saludable de las plantas.

A continuación, los expertos destacan los beneficios de agregar hojas de otoño a su pila de abono y brindan valiosos consejos para ayudarlo a hacerlo correctamente.

Lo que hay que saber sobre el compostaje de hojas

Siempre que estén libres de enfermedades, las hojas son una excelente manera de aumentar la pila de abono. En pequeñas cantidades, se pueden añadir a un contenedor de compostaje junto con otra materia orgánica, como frutas y verduras.

«Si hay muchas hojas, como varios cubos o una carretilla, es bueno ponerlas en un montón separado para que se descompongan lentamente y se conviertan en lo que llamamos abono de moho de hojas», dice el jardinero Charles Dowding, que no excava. Sin embargo, tenga en cuenta que este método tarda unos 18 meses. «Se puede acelerar la descomposición recogiéndolos con una cortadora de césped rotativa, lo que expone mucha más superficie a los hongos de descomposición».

Beneficios de las hojas de compostaje

Si bien las hojas caídas pueden parecer una tarea ardua, verlas como un beneficio para la creación de abono te da una gran razón para disfrutar recogiéndolas, dice Dowding. Más allá de la apariencia ordenada del jardín, agregar hojas a su pila de abono ofrece una serie de beneficios para el suelo y el medio ambiente, y no cuesta nada.

Equilibra la relación carbono-nitrógeno

Una proporción equilibrada de carbono y nitrógeno es crucial para las pilas de abono, ya que energiza a los microorganismos para que descompongan la materia orgánica de manera eficiente. Esto evita la descomposición lenta debido al exceso de carbono y reduce los olores de amoníaco resultantes del exceso de nitrógeno.

La mayoría de los abonos caseros contienen una gran cantidad de materiales «verdes» ricos en nitrógeno, como recortes de césped, posos de café y restos de cocina. La incorporación de hojas secas de otoño introduce material «marrón» rico en carbono en el abono, que es esencial para el proceso de descomposición y también ayuda a evitar que la pila se empape demasiado. Por lo general, la mejor proporción de abono es 3 partes de marrones por 1 parte de verdes.

Mejora la estructura del suelo

Las hojas compostadas mejoran la aireación y el drenaje del suelo, facilitando un mejor cultivo. Conocido como «moho de las hojas», este abono agrega materia orgánica que aclara los suelos arcillosos pesados ​​y mejora la retención de humedad en suelos arenosos. La materia orgánica crea bolsas de aire, lo que da como resultado un suelo más suelto y una mejor aireación de las raíces.

Reduce el desperdicio

Al convertir las hojas en abono en lugar de enviarlas al vertedero en bolsas de plástico, ayudas a reducir los residuos. El compostaje en casa reduce significativamente la cantidad de material que debe recolectarse, transportarse y desecharse en un vertedero.

Alimenta organismos beneficiosos

Las hojas en descomposición atraen y alimentan a las lombrices de tierra, hongos beneficiosos y una variedad de microorganismos, fomentando un ecosistema saludable. Las lombrices de tierra, en particular, convierten los desechos orgánicos en excrementos ricos en nutrientes, que incluyen nitrógeno, fósforo y potasio, lo que resulta en un potente fertilizante para sus jardines.

Cómo hacer abono con hojas

Ahora que comprende los beneficios de usar hojas en su contenedor de abono, es hora de crear un plan. Eric Nieusma, copropietario de Maine Hill Farm, comparte consejos sencillos que le ayudarán a compostar sus hojas caídas de forma eficaz.

1. Encuentra una fuente de hojas frescas de otoño que quieras recolectar. Examine cuidadosamente las hojas para asegurarse de que no haya signos de enfermedades o plagas. «Busca manchas y pequeños agujeros, ya que pueden indicar la presencia de enfermedades o que las plagas han puesto huevos», explica Nieusma.
2. Reúna las hojas frescas que hayan caído recientemente y que sean fáciles de recoger, en lugar de las que estén enmarañadas. También puedes recolectar hojas usando una cortadora de césped con un accesorio para ensacadora. Para ayudar en la descomposición, Nieusma recomienda pasar las hojas por una trituradora, si es posible, antes de agregarlas a la pila de abono. Sin embargo, esto es opcional.
3. Una vez que tengas las hojas, comienza a incorporarlas a tu pila de abono como lo harías con la capa marrón (carbono). Agregue una capa de hojas de 6 a 10 pulgadas a su pila de abono, seguida de una capa de 1 a 2 pulgadas de materia verde rica en nitrógeno, como recortes de césped o restos de cocina. Esto asegurará una buena proporción de carbono a nitrógeno.
4. Puede repetir este método de capas según sea necesario o hasta que la pila de abono alcance los 5 pies.