Las fiestas llegarán antes de que te des cuenta, y eso significa tiempo junto a familiares y amigos, hermosas decoraciones, comida deliciosa y (con suerte) un cactus navideño en plena floración. Fomentar que un cactus navideño florezca en el momento adecuado requiere cierta delicadeza, pero no es complicado una vez que sabes la forma correcta de hacerlo. A continuación, compartiremos consejos de expertos para garantizar que su cactus navideño florezca según lo previsto.
- Kathy Jentzpresentador del GardenDC Podcast y coautor de El Huerto Urbano
- Lisa Eldred Steinkopffundador de Houseplant Guru y autor de Plantas de interior
¿Qué es un cactus navideño?
Los cactus navideños son suculentas encantadoras que brindan un follaje interesante durante todo el año y una explosión de flores rosadas durante las vacaciones de invierno. Sin embargo, no asuma automáticamente que requiere un clima seco y arenoso simplemente porque es un cactus. «Si bien se trata de verdaderos cactus, son cactus de la jungla y, por lo tanto, no les gusta secarse como los cactus del desierto», dice la autora Lisa Eldred Steinkopf. «Si es posible, llevo los míos al lavabo o a la ducha y los riego allí para que se enjuaguen, lo que imita la lluvia». Espere que su cactus navideño alcance aproximadamente un pie de alto y ancho, aunque puede haber algunas variaciones en el tamaño.
Por qué es importante el momento oportuno para las flores navideñas
A diferencia de plantas como las violetas africanas o las begonias, su cactus navideño acumula energía lentamente para producir un espectáculo floral hermoso pero de corta duración. Se deben cumplir ciertas condiciones para fomentar la floración y, dado que las cultivará en el interior, depende de usted organizar el momento correcto para producir flores de cactus navideños en el momento deseado.
«El cactus de Navidad a menudo se confunde con el cactus de Acción de Gracias; los dos se parecen mucho», dice la autora Kathy Jentz. «Para identificar un cactus de Navidad, busque bordes más redondeados en las hojas en comparación con los bordes más afilados y puntiagudos de un cactus de Acción de Gracias. Además, los cactus de Navidad florecen más tarde que los cactus de Acción de Gracias, normalmente a mediados del invierno».
Pasos para fomentar la floración
Lograr una exhibición oportuna de flores no es algo que solo se debe considerar cuando llegan las vacaciones: el trabajo de preparación comienza mucho antes. Un cactus navideño requiere un período de frío para simular los cambios de estación en su entorno natural. La temperatura juega un papel muy importante aquí. «Puedes forzar la floración de los cactus navideños colocándolos en una habitación fresca (entre 55 y 60 grados Fahrenheit) durante 13 horas de oscuridad durante aproximadamente cuatro semanas en el otoño», dice Jentz.
Steinkopf señala que puedes dejar que la naturaleza se encargue de prepararte para relajarte. «A tu planta le gusta un poco de frío en otoño», dice Steinkopf. «Si lo sacas al aire libre durante el verano, deja que las temperaturas bajen a 50 grados o 40 grados antes de traerlo. Lo hice este año y ya está en plena floración».
Otras consideraciones para la floración oportuna
El cuidado que le brinda a su cactus navideño durante todo el año está directamente relacionado con cuándo y qué tan bien florece. «La clave para conseguir flores es asegurarse de que la planta tenga suficiente luz durante todo el año», dice Steinkopf. «Si no tienen suficiente luz, nunca florecerán. No necesitan pleno sol, pero les gustaría una luz buena y brillante. Los míos están en la ventana oeste y florecen constantemente».
También querrás que la planta florezca de manera uniforme. «Cuando riegues, dale a tu planta un cuarto de vuelta para asegurarte de que florezca en toda la planta», sugiere Steinkopf. «Si no lo giras, a menudo el lado que mira hacia la ventana o la fuente de luz será el único que florece». También aconseja mantener el cactus constantemente húmedo, pero no empapado.
Cómo hacer que las flores duren más tiempo
Después de todo ese esfuerzo, ¡sería bueno si las flores de los cactus navideños pudieran durar el mayor tiempo posible! «Para que siga floreciendo por más tiempo, asegúrese de guardarlo en un lugar fresco (no cerca de una salida de calor), como la habitación más fresca de la casa», dice Steinkopf, y agrega que regar adecuadamente es fundamental en este momento. «Muy importante: no dejes que se seque cuando esté floreciendo, ya que lo primero que se marchitarán serán las flores. Si se seca, es posible que los capullos no se abran y las flores se marchitarán y se caerán», dice.
Cuidado post-floración
Los cactus navideños están diseñados para florecer por un corto tiempo y luego «recargarse». Cuando esto sucede, mantener el cuidado adecuado ayudará a garantizar que estén sanos y listos para florecer la próxima temporada navideña. «Al regar, asegúrese de mantener el cactus seco», dice Jentz. «A medida que las flores se marchiten, quítelas para mantener la planta con un aspecto fresco».
Más adelante, puedes plantearte podar delicadamente tu cactus navideño. «Para obtener más flores, pode ligeramente su planta en la primavera», dice Steinkopf. También señala que la poda promoverá un nuevo crecimiento y que tener más cladodios (tallos modificados y aplanados) significa más flores.
