Cómo deshacerse de los ácaros en plantas de interior, según expertos

Los ácaros se encuentran comúnmente en cualquier cantidad de plantas, ya sean árboles frutales, verduras, arbustos ornamentales y, sí, incluso las plantas de interior. Mientras que la mayoría de la vegetación al aire libre puede tolerar un bajo número de ácaros, las condiciones de interior respaldan las condiciones para una escalada rápida en la población, lo que puede provocar daños considerables en las plantas de interior.

A continuación, nuestros expertos en control y jardinería de plagas comparten sus principales trucos sobre cómo deshacerse de los ácaros en plantas de interior antes de causar estragos.

Cómo identificar los ácaros en las plantas de interior

Aquí hay un hecho divertido: los ácaros no son técnicamente insectos. «Son pequeños arácnidos con un promedio de 1/50 de pulgada de largo, por lo que pueden ser casi imposibles de ver a simple vista», comparte el entomólogo profesional Trent Frazer.

Su presencia a menudo se vuelve notable cuando una cinta de marrón rojizo comienza a aparecer a través de las hojas de la planta. «Si se ve muy de cerca, puede ver pequeños puntos en movimiento en esa cinta», dice Frazer. «Una prueba simple es sostener una hoja de papel blanco debajo de una hoja y golpear suavemente: las mitades aparecerán como pequeñas motas que se mueven».

Los ácaros se mueven lentamente en comparación con los pulgones, y no saltan como Springtails. «Si te aplastas uno con la punta de los dedos, deja una leve racha de color óxido», agrega la experta en control de plagas, Nicole Carpenter. «Esa racha es hemolymp (básicamente sangre de ácaros), y es un sorteo muerto».

Cómo identificar el daño de los ácaros de la araña

En pequeños números, los ácaros pueden pasar desapercibidos. «Comienza como una mirada de arena tenue en las hojas, pequeños puntos pálidos que casi hacen que la hoja se vea polvorienta o es helada con luz brillante», explica Carpenter. Pero bajo una inspección más cercana, estos puntos discretos pueden ser más siniestros.

«Bajo un aumento, verá que estos puntos son en realidad células vegetales vacías donde los ácaros han absorbido la clorofila», dice Carpenter. «En casos malos, encontrará redes de atado, hilos que unen múltiples hojas juntas, creando un refugio para las colonias. Ahí es cuando el daño se acelera rápidamente».

Frazer advierte que a medida que su población crece, el daño de los áciros puede conducir a lo siguiente.

• Cambio de color: Las hojas pueden ser moteadas, amarillentas o bronce.
• Hoja marchita: Follaje dañado que se seca y se cae prematuramente.
• Cincha: Una red de seda sobre la superficie de la hoja y entre los tallos.

Cómo deshacerse de los ácaros en plantas interiores

Comience con un spray de agua dura para desalojar los ácaros, dice el experto en plantas Tammy Sons, luego trate con jabón insecticida o aceite de neem. «Trátelo por la mañana o la noche».

Si opta por usar soluciones naturales, Carpenter sugiere colocar una lona o una hoja debajo de las plantas para atrapar los ácaros caídos para que no se arrastren hacia atrás. «Explique la parte inferior de las hojas, deje caer los ácaros, luego retire inmediatamente la lona y agite los escombros en una bolsa de basura sellada», dice ella. Además, «el jabón puede dañar las hojas delicadas si se rocía durante el calor del día», advierte Sons. «Haga esto temprano en la mañana, ya que las temperaturas más frías son los ácaros lentos, lo que hace que sean más fáciles de eliminar».

Tenga en cuenta que este proceso puede llevar algún tiempo. Vaya lentamente a ser minucioso y suavemente para proteger su planta. Sons recomienda rociar la parte inferior de las hojas cada cinco a siete días hasta que los ácaros se hayan ido.

Como una solución más rápida, Carpenter sugiere cortar las hojas afectadas (aunque esto puede dañar plantas particularmente pequeñas o delicadas), sellándolas en una bolsa de congelador y tirándolas. «Esterilice las tijeras con alcohol después de cada corte para evitar la contaminación cruzada», dice ella.

Cómo evitar que regresen los ácaros

«El error más común que veo es no seguir con los tratamientos», comparte Sons. «Los huevos eclosionarán en unos días a una semana a la vez. La persistencia es necesaria para romper su ciclo reproductivo».

Manténgase al día con los consejos de expertos a continuación para la erradicación a largo plazo.

• Consulte las plantas semanalmente: Busque decoloración, correas o hojas y tallos debilitados, recomienda Frazer. Use una lupa para la detección temprana.
• Mantener una salud ambiental adecuada: Los ácaros les encanta el aire seco, el carpintero dice, y prosperan en áreas polvorientas. Mantenga el aire interior que circula con un pequeño ventilador oscilante para interrumpir su movimiento y reproducción.
• Aislar plantas nuevas o infectadas: Mantenlos separados durante al menos un mes para evitar la propagación de plagas a plantas sanas, dice Frazer.
• Evite las hojas polvorientas: Limpie las hojas suavemente con un paño húmedo para eliminar el polvo que pueda atraer ácaros. Si lo desea, puede enjuagar plantas con agua tibia mensualmente y limpiar con un paño de microfibra suave.
• Rotar la posición de la planta: Los ácaros a menudo reaparecen de la misma esquina caliente y soleada, advierte Carpenter, así que cambie la posición de sus plantas de vez en cuando.