Las naranjas son una parte deliciosa de cualquier dieta y proporcionan una dosis muy necesaria de vitamina C. Un vaso de jugo de naranja también es la manera perfecta de comenzar el día y sabe aún mejor cuando está fresco. Para obtener la fruta más jugosa, por supuesto, lo mejor es cultivar tus propias naranjas en casa.
Esto parece una propuesta difícil, si no imposible, para quienes viven en climas más fríos o no tienen jardín. Sin embargo, puedes cultivar naranjos en interior con la técnica adecuada. Por supuesto, hacer que estos árboles crezcan y florezcan en el interior requiere especial cuidado, pero si sigues los pasos adecuados, tendrás frutos suculentos en poco tiempo. Aquí hablamos con los expertos, quienes nos contaron cómo garantizar que los naranjos prosperen en el interior.
- Joanna Glovinskycofundador de Fruitstitute, un servicio de educación y cuidado de árboles frutales
- Rob ElliottPhD, cofundador de la marca de jardinería interior Urban Leaf y profesor asistente en Lafayette College
Variedades que puedes cultivar en interior
Las variedades estándar de naranjos pueden alcanzar alturas de 20 a 30 pies, lo que obviamente no funcionará en la mayoría de los hogares. En cambio, los expertos recomiendan cultivar variedades enanas en el interior, que son de menor tamaño.
Ombligo de Washington enano
Cuando se planta en contenedores, el Washington Navel solo medirá entre 6 y 8 pies de altura, por lo que es perfecto para todas sus necesidades de jardinería interior. También se le conoce como naranjo de Bahía, ya que proviene originalmente de Brasil y produce naranjas pequeñas, sin semillas, fáciles de pelar y disfrutar.
Trovita enana
Se cree que la Trovita se originó a partir de una plántula de Washington Navel, por lo que también crece entre 6 y 8 pies de altura. Su fruto, sin embargo, tiene un sabor ligeramente más dulce y suave pero aún así se puede pelar fácilmente.
Requisitos de cuidado
Los naranjos prosperan en climas cálidos y soleados. Si los cultivas en interior, querrás simular ese entorno tanto como sea posible.
Suelo
Al seleccionar un tipo de suelo, utilice un suelo con buen drenaje y un pH ligeramente ácido. Joanna Glovinsky, cofundadora de Fruitstitute, señala que la salud del suelo es una parte esencial del cultivo de un naranjo. Afuera, dice, los insectos y las hojas mantienen el suelo orgánico, pero eso puede ser difícil de replicar en casa. «Los árboles en macetas requieren un manejo intensivo del suelo para mantener un medio de suelo rico en nutrientes y orgánico que pueda sustentar a un árbol que se alimenta mucho como un árbol de cítricos», dice.
¿La solución? Glovinsky sugiere una capa superior de suelo rica en materia orgánica; su «truco» consiste en aplicar abono casero, fertilizante orgánico y mantillo de astillas de madera dos veces al año.
Agua
La frecuencia con la que riegas tu naranjo dependerá de la cantidad de luz que reciba, según Elliott. «El mejor enfoque es palpar la tierra con regularidad y regarla profundamente cada vez que empiece a secarse», dice. «Tener un ligero ciclo húmedo/seco es bueno para la salud de las raíces».
Luz
La luz es la consideración más importante cuando se trata de cultivar naranjos en interiores. Para que produzca frutos, un naranjo necesita ocho horas de luz solar directa, según Elliott, pero idealmente hasta 12. «La prueba definitiva de su luz natural será el crecimiento de su planta; si su planta no crece rápidamente o las hojas verdes se caen, entonces no está recibiendo suficiente luz», dice.
Glovinsky respalda esto y dice que los naranjos necesitan un «clima del sur de California durante todo el año». ¿Un consejo rápido? Coloque su maceta sobre ruedas para que pueda mover el árbol y recibir la mayor cantidad de sol; incluso puede moverlo afuera en el verano.
Temperatura
Elliott señala que los naranjos prosperan en las mismas temperaturas que nosotros: alrededor de 65 a 75 grados Fahrenheit. Sin embargo, pueden manejar variaciones en ambos extremos de ese rango.
Poda
La poda no es un paso muy importante, pero hará que su árbol sea más fácil de manejar. Glovinsky recomienda podar una o dos veces al año para mantener la copa en un tamaño proporcional al contenedor del árbol.
Cosecha
Afortunadamente, la mayoría de los naranjos se autopolinizan, por lo que no tendrás que preocuparte por «ser la abeja». Sin embargo, Elliott señala que «polinizarlos no hace daño y, en muchas variedades, ayudará a mejorar el cuajado». Si elige autopolinizarse, simplemente use un pincel pequeño para llevar el polen de una flor a la siguiente.
Puedes saber cuándo la fruta está lista para la cosecha cuando es de color naranja brillante y no quedan signos de verde; debe desprenderse fácilmente de la rama cuando la recojas.
Problemas comunes
Según Elliott, el mayor problema con el que se topa la gente cuando cultiva naranjos en interiores es la falta de luz. Si el tuyo no crece rápidamente y necesita más luz, siempre puedes complementar la luz natural con luces de cultivo.
Además, esté atento a los errores de escala. «Lo notarás porque puede haber melaza pegajosa en las hojas», dice. «Si eres diligente, puedes cazarlos a todos y eliminarlos».
