No necesita un gran jardín para cultivar cebollas deliciosas en casa; todo lo que necesita es un lugar luminoso, el recipiente adecuado y un suelo con buen drenaje para obtener resultados sabrosos. Ya sea que tenga un pequeño balcón, patio o alféizar de una ventana, cultivar cebollas en macetas y contenedores es una solución fácil para los jardineros con espacio limitado. Si bien este método es más adecuado para variedades de bulbos pequeños, como las cebollas en racimo o las cebollas perla, aun así produce una cosecha abundante cuando se realiza correctamente. A continuación, los expertos comparten sus consejos para cultivar cebollas en contenedores, desde la siembra hasta la cosecha.
Las mejores variedades para cultivar en contenedores
Al cultivar cebollas en contenedores, nuestros expertos recomiendan elegir variedades compactas o de maduración rápida que prosperen en espacios limitados. «‘Evergreen Bunching’, ‘White Lisbon’, ‘Red Baron’ y tipos de bulbos pequeños como ‘Paris Silverskin’ o ‘Pearl Onions’ se adaptan bien a las condiciones del contenedor y no requieren un suelo profundo como lo hacen las cebollas de almacenamiento grandes», dice Sara Rubens, entrenadora de jardinería certificada y fundadora de Seed to Sanctuary.
Las cebollas verdes (también conocidas como cebolletas) funcionan como cebollas cultivadas en contenedores que se cortan y se vuelven a usar. Esto significa que puedes cortar algunas de las hojas verdes más altas, dejando el resto de la planta en su lugar, y seguirá produciendo brotes verdes, señala Luay Ghafari, autor de De la semilla a la mesa. Al igual que Rubens, sugiere no cultivar variedades de cebollas de bulbo grande en contenedores. «Terminarías cultivando sólo cuatro o cinco en una maceta de 10 galones», dice. «No es económico si se tiene en cuenta el coste del suelo».
Cómo y cuándo plantar
Las cebollas prosperan en climas fríos. Plantéelos a principios de la primavera, unas semanas antes de la última helada prevista, o a finales del verano para obtener una cosecha de otoño. «La forma más fácil de determinar el mejor momento para plantar es verificar las fechas de las heladas locales y contar hacia atrás de ocho a diez semanas si se comienza con semillas», dice Rubens. Alternativamente, puede plantar conjuntos (bulbos pequeños e inmaduros) cuando las temperaturas sean lo suficientemente cálidas.
Para plantar cebollas en un recipiente, Rubens sugiere estos pasos:
- Llene una maceta pequeña con una mezcla de tierra suelta de alta calidad.
- Humedezca ligeramente la tierra antes de plantar.
- Coloque las semillas a aproximadamente un cuarto de pulgada de profundidad y a una pulgada de distancia, o siembre los conjuntos con el extremo puntiagudo hacia arriba, dejando la punta apenas visible sobre el suelo.
- Cubra ligeramente con tierra, dé golpecitos suaves y riegue abundantemente.
- Mantenga la tierra constantemente húmeda hasta la germinación, lo que suele tardar de siete a 14 días.
Elegir el contenedor adecuado
Al seleccionar su contenedor, elija uno que tenga al menos 10 a 12 pulgadas de profundidad para permitir el crecimiento de las raíces. El recipiente también debe tener un orificio de drenaje para permitir que se escurra el exceso de agua de la maceta. «El ancho debe adaptarse al número de cebollas que quieras», dice Rubens. «Recuerde, más ancho equivale a más cebollas». Agrega que las macetas largas y rectangulares o las macetas anchas y redondas funcionan mejor para las cebollas verdes.
Mejores prácticas de atención
Suelo
Utilice una mezcla creada específicamente para el cultivo en macetas, que no se compacta y se mantiene agradable y aireada durante toda la temporada. Evite la tierra de jardín pesada, que se compacta fácilmente y sofoca el crecimiento de los bulbos.
Luz del sol
Asegúrese de que su contenedor esté colocado en un lugar que reciba al menos seis horas de luz solar directa. A las cebollas también les irá bien en sombra parcial, pero prosperarán bajo el sol directo.
Temperatura
Las cebollas crecen mejor en temperaturas más frías (entre 55 y 75 grados Fahrenheit), pero tolerarán algo de calor si se mantienen bien regadas.
Fertilizante
Rubens sugiere fertilizar las cebollas cada tres o cuatro semanas con un fertilizante vegetal líquido equilibrado y cambiar a un alimento rico en potasio una vez que los bulbos comiencen a hincharse.
Riego
Las cebollas requieren un suelo húmedo, pero no empapado. Mantenga la tierra uniformemente húmeda y riegue cuando la pulgada superior se sienta seca.
Cuándo y cómo cosechar
La forma de cosechar cebollas cultivadas en contenedores depende de la variedad que cultive. Ghafari recomienda cosechar cebollas verdes cortando lo que necesita para una receta o plato determinado que prepare. «Su naturaleza de corte y retorno hace que puedas cosechar las verduras durante toda la temporada», dice. Para las variedades en las que desea utilizar el bulbo entero, como Paris Silverskin o Pearl Onions, coseche cuando las hojas hayan comenzado a caerse, levantando suavemente el bulbo del suelo.
