Puntos clave
- Las acelgas son de un verde resistente y tolerante al frío que prospera en primavera y otoño.
- Riégalo aproximadamente una pulgada por semana y ajusta la luz del sol según tu clima.
- Coseche las hojas exteriores con regularidad para fomentar un crecimiento continuo.
Las acelgas son una de las mejores hortalizas que puedes cultivar en tu jardín: es fácil de cuidar, crece rápidamente y es muy resistente. Una vez que la hayas cosechado, esta hoja verde tiene un sabor delicioso en ensaladas, sopas o como acompañamiento salteado. También es rico en nutrientes y contiene vitaminas A, C, así como muchos antioxidantes.
Dado que es tan tolerante al frío y crece en las zonas de rusticidad 2a a 11b, las acelgas pueden ser lo más importante para usted durante el otoño y el invierno. Sin embargo, antes de comenzar a cuidarla, asegúrese de conocer los pasos adecuados para ayudar a que esta planta prospere.
Cómo plantar
Las acelgas son muy versátiles y crecerán en camas elevadas, en el suelo y en contenedores. «Yo personalmente planto mis acelgas en la primavera, tan pronto como el suelo es viable, alrededor de la fecha promedio de la última helada», dice Luay Ghafari, autor de De la semilla a la mesa y creador de Urban Farm and Kitchen. «Seguirá creciendo durante el verano y el otoño».
Dado que las acelgas son una planta de clima frío, prosperarán incluso cuando las temperaturas comiencen a bajar durante las estaciones más frías; Sin embargo, una fuerte helada y temperaturas de alrededor de 20 grados Fahrenheit serán demasiado para ello.
Instrucciones de cuidado
Las acelgas son relativamente fáciles de cultivar, por lo que incluso los jardineros principiantes pueden probarlas y obtener deliciosas recompensas. A continuación, todo lo que necesita saber para comenzar.
Agua
Es mejor regar las acelgas con regularidad, aproximadamente de 1 a 1,5 pulgadas por semana, ajustándose a la lluvia. «Me gusta utilizar un sistema de riego por goteo con temporizador, lo que elimina las conjeturas», añade Ghafari.
Suelo
Las acelgas no son demasiado exigentes con la tierra. «La clave es asegurarse de que el medio de cultivo esté bien modificado», añade Ghafari.
En primavera, recomienda modificar los lechos elevados con abono, humus de lombriz y estiércol. «Esto prepara mis camas para plantar e introduce materia orgánica en el suelo, para que los organismos del suelo puedan descomponerla en nutrientes para mis plantas», dice.
Sol
La cantidad de luz solar que necesita tu acelgas dependerá de tu clima. «Si vives en un clima más fresco, plántala a pleno sol», dice Ghafari. «Si vives en una región propensa a las olas de calor, plántala en sombra parcial para que se alivie un poco».
Recomienda usar un paño de sombra durante las olas de calor para mantener frescas las plantas.
Fertilizante
En la mayoría de los casos, no tendrás que fertilizar las acelgas. Sin embargo, si has plantado tu cultivo en un recipiente, entonces puede ser un paso beneficioso. En ese caso, Ghafari recomienda utilizar un fertilizante orgánico líquido rico en nitrógeno varias veces durante la temporada de crecimiento.
Control de plagas
En general, las acelgas deberían ser fáciles de cultivar, pero son propensas a las plagas. Ghafari advierte que, dado que es parte de la misma familia que las espinacas y la remolacha, atrae a la mosca minadora.
«Por lo general, ponen huevos blancos en la parte inferior de las hojas», dice. «Los huevos eclosionan y las larvas se esconden en las hojas; pueden impedir el crecimiento y volverlo no comestible y poco apetecible».
La prevención es clave. Cubra las acelgas con una cubierta o barrera para hileras: «El tul es una excelente opción y está disponible fácilmente», agrega. (Recuerde que cada vez que cubra un cultivo, la vida silvestre puede enredarse o quedar atrapada en el interior, por lo que se recomienda realizar revisiones periódicas).
Cosecha
«Las acelgas se pueden cosechar en cualquier fase», afirma Ghafari. «En forma de hojas tiernas, se puede utilizar en ensaladas. A medida que las hojas crezcan, serán más adecuadas para sopas y guisos».
Para asegurar el crecimiento futuro, coseche regularmente las hojas exteriores, pero deje siempre el centro intacto. «Las hojas se pueden arrancar en la base, pero es más seguro utilizar un par de tijeras de podar para evitar arrancar toda la planta sin querer», añade.
