Las larvas, las larvas de escarabajos como los escarabajos japoneses y los insectos de junio, representan una amenaza significativa para muchas plantas alimentándose de sus raíces mientras residen en el suelo. Estas plagas pueden causar estragos en el césped y la vegetación, desde árboles ornamentales como abedul y roble hasta cultivos de jardín esenciales, incluidos tomates, frijoles y cebollas. Las flores como las dalias, las rosas y las hortensias también son vulnerables a las infestaciones de grub.
La presencia de larvas indica que el ecosistema está desequilibrado, dice Brian Daubenspeck, agricultor y mentor en la escuela web de Soil Food. Señala que los desequilibrios a menudo surgen de la falta de diversidad en el suelo. Un enfoque bien planificado puede conducir a mejores resultados a largo plazo, como la implementación de nematodos beneficiosos durante varias temporadas.
Los jardineros también pueden cultivar plantas hermosas y beneficiosas que ayudan a combatir las larvas, como las hierbas aromáticas y las plantas que atraen insectos que se aprovechan de las larvas. El objetivo es mantener una variedad diversa de flora y fauna en el jardín, permitiendo que los ciclos naturales funcionen de manera efectiva. A continuación, los expertos comparten plantas que mejoran el atractivo estético del jardín mientras repelen efectivamente las larvas.
Caléndulas
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Caléndulas, incluyendo Tages poético y Tagetes erectatienen un aroma fuerte que puede repeler grubs y otras plagas transmitidas por el suelo. La flor libera un químico llamado tiofeno, que es tóxico para las larvas. En particular, las caléndulas francesas pueden disuadir efectivamente varios insectos, incluidos pulgones, moscas blancas y mosquitos.
- Zonas: 2 a 11
- Tamaño: 6 pulgadas a 4 pies de altura x 6 pulgadas a 2 pies de ancho
- Requisitos de atención: Pleno sol; suelo bien drenado rico en materia orgánica
Lavanda
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Lavanda (Lavado) es una perenne fragante adorada por los jardineros. Daubenspeck señala que las propiedades aromáticas de esta planta pueden repeler larvas de adultos. Se sabe que linalol y linalyl, los compuestos aromáticos que se encuentran en la lavanda, disuaden ciertas plagas al abrumar su sensible sentido del olfato. Aunque la lavanda no suele ser reconocida como repelente para las larvas, su aroma fuerte puede enmascarar los olores de otras plantas que pueden atraer estas plagas, lo que indirectamente hace que el área sea menos atractiva para ellas.
- Zonas: 5 a 9
- Tamaño: 1 a 3 pies de altura x 2 a 3 pies de ancho
- Requisitos de atención: Pleno sol; suelo bien drenado rico en materia orgánica
Geranios de jardín
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Geranios de jardín (Pelargonium × jardín) son una flor popular de verano que actúa como una cosecha de trampa. «Los cultivos de trampas son plantas utilizadas intencionalmente para atraer plagas de insectos, desviándolas de plantas más valiosas, dice Casey Williams, una consultora de suelos en Full Circle Soil Health. Williams señala que la investigación de los USDA-ARS descubrió que los escarabajos japoneses se paralizan dentro de los 30 minutos de la alimentación de los petalos geranios debido a la presencia del ácido Lesquealico. «Aunque pueden recuperarse en 24 horas, durante este período son vulnerables a los depredadores», dice ella. Los jardineros pueden reducir naturalmente las poblaciones de escarabajos y proteger sus paisajes plantando geranios entre ornamentales más susceptibles.
- Zonas: 9 a 12
- Tamaño: 12 a 24 pulgadas de alto x 12 a 18 pulgadas de ancho
- Requisitos de atención: Pleno sol; suelo bien drenado rico en materia orgánica
Margaritas pintadas
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Margaritas pintadas (Crisantemum cinariifolium) son una flor encantadora que produce pétalos rosados, blancos o rojos con centros amarillos. A menudo citado en listas de control de grub, Williams explica que esta flor clásica contiene potentes piretrinas insecticidas en sus cabezas de flores. «Las raíces no liberan estos compuestos, por lo que cultivar la planta solo no disuadirá a los grubes a menos que las flores se cosechen y se procesen en un spray», dice ella.
- Zonas: 3 a 7
- Tamaño: 1 a 3 pies de altura x 1 a 2 pies de ancho
- Requisitos de atención: Pleno sol a sombra parcial; suelo bien drenado rico en materia orgánica
El suelo saludable juega un papel clave en la reducción de la comida y otros problemas de plagas de insectos. «Los suelos ricos en materia orgánica y vida microbiana tienden a apoyar un ecosistema más equilibrado, incluidos enemigos naturales como escarabajos depredadores, nematodos y hongos que ayudan a mantener a control de las poblaciones de plagas», dice Williams. Mejorar la estructura del suelo, la biodiversidad y la actividad biológica hace que sea más difícil para las plagas establecerse y puede reducir la necesidad de intervenciones a lo largo del tiempo.
Algodoncillo
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Algodoncillo (Asclepias sirio L.) es reconocido por su papel esencial como planta principal de huésped para las orugas de mariposa monarca, por lo que es una adición maravillosa a cualquier jardín. La planta contiene compuestos tóxicos llamados cardenólidos en sus tejidos, junto con un látex blanco lechoso que se filtra de tallos y hojas rotas. Estas sustancias hacen que el algodoncillo sea poco atractivo para las plagas y ayudan a protegerlo del daño. El algodoncillo también atrae a las mariquitas, que son depredadores naturales de las larvas.
- Zonas: 3 a 9
- Tamaño: 2 a 6 pies de altura x 1 a 3 pies de ancho
- Requisitos de atención: Pleno sol; suelo bien drenado rico en materia orgánica
Ajo
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Ajo (Allium sativum) es un delicioso cultivo que ofrece una alternativa natural y respetuosa con el medio ambiente a los pesticidas químicos. El ajo contiene varios compuestos que contienen azufre, incluida la alicina, que se liberan cuando el ajo está dañado. Estos compuestos tienen un olor fuerte y picante que muchos insectos, incluidas las larvas, encuentran repulsivo.
- Zonas: 3 a 9
- Tamaño: 18 a 24 pulgadas de alto x 6 a 12 pulgadas de ancho
- Requisitos de atención: Pleno sol; suelo bien drenado rico en materia orgánica
Menta
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Menta (Mentha × piperita) El aroma fuerte y picante interrumpe los sistemas sensoriales de los larvas, abrumando su capacidad para navegar y encontrar alimentos. Si bien la menta produce compuestos volátiles que han demostrado efectos disuasivos en algunos insectos en los estudios de laboratorio y de campo, William señala que estos efectos son significativamente más pronunciados cuando los compuestos se aplican en aerosoles concentrados o tratamientos de barrera, en lugar de a través de la mera presencia de las propias plantas. Si intenta menta como un elemento disuasorio de comida, cultítelo en contenedores para evitar que se haga cargo de su jardín.
- Zonas: 5 a 9
- Tamaño: 18 a 24 pulgadas de alto x 18 a 24 pulgadas de ancho
- Requisitos de atención: Pleno sol; suelo bien drenado rico en materia orgánica
