Para los jardineros de vegetales, pocas cosas se comparan con morder el primer tomate del verano. Pero a veces estas frutas, que pueden ser quisquiadas para crecer, se pudren antes de tener la oportunidad de disfrutarlas. Esto puede suceder por varias razones, desde plagas y enfermedades no deseadas hasta atención inadecuada. Para garantizar que sus frutas se mantengan saludables hasta la cosecha, hablamos con expertos en jardinería que compartieron las razones más comunes por las que los tomates se pudren antes de madurar, y qué hacer si esto le está sucediendo a sus cultivos.
- Susan Mulvihilljardinero orgánico y autor de El manual del solucionador de problemas del huerto y El manual de la plaga del huerto
- Charlotte Geremaníamaestro jardinero, compostador maestro y entrenador en paisajismo comestible
Plantas de hacinamiento
Los tomates necesitan flujo de aire para permanecer saludable y prolífico. Pero es fácil de olvidar al plantar pequeñas plántulas en primavera cuán grandes serán sus plantas de tomate a fines del verano. Asegúrese de espaciar sus plantas adecuadamente al plantar para que tengan espacio para respirar cuando alcancen la madurez. Si no lo hace, puede restringir el flujo de aire, lo que lleva a enfermedades que pueden hacer que la fruta se pudra antes de que madure.
Podredumbre
Uno de los problemas más comunes que puede encontrar al cultivar tomates es la podredumbre del extremo de la flor, causado por niveles bajos de calcio en la fruta. La pudrición del extremo de la flor se presenta como descomposición marrón o negra en el extremo de las frutas de tomate donde estaba la flor. «La pudrición del extremo de la flor es un trastorno frustrante que puede ser un hecho común en los tomates, pero también puede sucederle a los pimientos, berenjenas, pepinos, melones y calabazas de verano e invierno», dice la autora de jardinería Susan Mulvihill.
El riego regular es la mejor manera de evitar que ocurra la pudrición del extremo de la flor porque esto ayuda a las raíces a obtener calcio. Mulvihill también dice que evite molestar a las raíces del tomate al desmalezar, lo que les dificulta hacer su trabajo. «Este trastorno suele ser más frecuente al principio de la temporada cuando las plantas jóvenes tienen sistemas de raíces más pequeños», dice ella. A medida que las plantas crecen, los jardineros encontrarán menos casos de podredumbre.
Sobrefertilización
Demasiado de algo bueno puede ser dañino. Es común que los jardineros se fertilicen sobre sus camas de tomate con nitrógeno. Los tomates son sensibles al nitrógeno, y demasiados pueden causar hojas marchitas y amarillentas y frutas podridas prematuramente. Antes de usar el nitrógeno como aditivo, considere realizar una prueba de suelo para garantizar que su suelo necesite este nutriente. Puede encontrar que es mejor dejar las plantas para sí mismas.
Riego inconsistente
Los tomates son susceptibles a la división, lo que puede conducir a la pudrición. Los tomates generalmente se dividen cuando se les da una afluencia repentina de agua, lo que podría suceder si pasa demasiado tiempo entre las sesiones de riego e intenta compensarlo, o si hay una tormenta repentina y pesada. «Por lo general, los tomates pueden manejar la lluvia, pero un empapado pesado hace que la carne de los tomates de maduración se expanda. Desafortunadamente, la piel no puede estirarse junto con ella, lo que los hace abiertos», dice Mulvihill.
La consistencia es clave para minimizar la división. Riegue sus tomates profundamente, con frecuencia y constantemente para que la ingesta de agua permanezca igual a diario. «Cuando se trata de riego, el objetivo debe ser mantener el suelo ligeramente húmedo en lugar de pasar de las condiciones de secado óseo a empapar absolutamente las plantas y el suelo con agua», dice Mulvihill. También recomienda la cosecha de tomates casi maduros antes de una tormenta.
Falta de rotación de cultivos
Incluso los jardineros a pequeña escala necesitan practicar la rotación de cultivos, especialmente con los tomates. «Hay muchas enfermedades fúngicas transmitidas por el suelo. La rotación de cultivos contribuye en gran medida a mantenerlas bajo control, lo que significa menos resolución de problemas para el jardinero de verano», dice el maestro jardinero Charlotte Gemane. Ella explica que el concepto básico es evitar plantar el mismo vegetal en el mismo lugar durante tres años. «Al final del verano, mire alrededor del jardín, haga un mapa simple y elija un lugar diferente para plantar tomates el próximo año. Para los jardineros con poco espacio, sugiere que el cultivo de tomates en contenedores, donde es fácil actualizar el suelo cada temporada de crecimiento.
Demasiado sol
Las plantas de tomate requieren pleno sol para un crecimiento óptimo, pero las frutas funcionan mejor cuando están ligeramente sombreadas. «Una planta de tomate saludable tiene muchas hojas que también sombrean las frutas en crecimiento», dice Geremane. «Si las hojas son atacadas por plagas o enfermedades y se marchitan, las frutas de tomate jóvenes pueden obtener demasiada exposición al sol y desarrollar grandes parches blancos o bronceados, llamados Sunscald». Ella recomienda descartar las hojas y frutas dañadas. Para prevenir Sunscald, Mulvihill advierte contra la poda de sus tomates en busca de forma y recomienda cubrir las plantas con tela de sombra.
Exposición a la enfermedad fúngica
Las enfermedades fúngicas como el tizón temprano también pueden causar frutos podridos. «El tizón temprano aparece cerca del comienzo de la temporada de crecimiento», dice Gemane. «Los puntos oscuros de 1 pulgada en las hojas inferiores son causadas por un hongo que vive en el suelo». Para resolver el problema, sugiere cortar y descartar las hojas y frutas enfermas, luego limpiar a sus podadoras con alcohol para evitar infectar a otras plantas. «Rocíe las plantas de tomate con un fungicida orgánico, como el spray de cobre, y no haga riego de sobrecarga», dice ella.
