Puntos clave
- Como las papas crecen bajo tierra, puede ser difícil saber cuándo están listas para cosechar.
- Mira su follaje. Una vez que las hojas se vuelvan marrones y mueran, espere unas semanas para ver las mejores papas más grandes.
- Asegúrese de saber si su papa es una variedad temprana, media o tardía.
Es fácil saber cuándo ciertos cultivos están listos para cosechar, pero ¿qué pasa con las papas? Estos sabrosos tubérculos están enterrados debajo de la tierra durante la temporada de crecimiento, lo que dificulta determinar cuándo desenterrarlos.
Afortunadamente, las papas proporcionan algunas pistas que indican que es hora de comenzar a cosechar. A continuación, nuestros expertos explican todas las señales que debe observar.
Floración
Las plantas de papa generalmente florecen aproximadamente 7 semanas después de la siembra. Una vez que esto haya ocurrido, espera otras dos semanas. Durante este tiempo, las flores probablemente se caerán, y luego puede comenzar a cosechar papas nuevas.
Sin embargo, tenga en cuenta que estas serán más pequeñas que las papas completamente maduras y tendrán pieles más delgadas, por lo que no son adecuados para el almacenamiento a largo plazo.
Fecha de madurez
Hay muchas variedades diferentes de papas, y su ventana para la cosecha varía ampliamente. Algunos, como Norland, son papas a principios de temporada, algunas son a mitad de temporada (como Kennebec), y otras son a fines de la temporada.
«Realice un seguimiento de cuándo plantó y use la fecha de madurez enumerada para cada variedad», agrega Travis Key, fundador de Lazy Dog Farm. Luego, vigile el calendario, así como cualquier signo físico que su planta pueda estar exhibiendo. «Si deja las papas en el suelo demasiado tiempo, pueden pudrirse, brotar o comenzar a formar manchas blancas», agrega.
Cambios en el follaje
El follaje es el signo más notable y confiable. A medida que avanza la temporada, las hojas de la papa comenzarán a volverse amarillas y marrones; Finalmente, se marchitarán y morirán.
«Sus plantas de papa pueden parecer bastante lamentables a medida que se acercan a su fecha de vencimiento de 90 a 120 días», dice Key. «Pero lo creas o no, [they’re] todavía creciendo debajo del suelo «.
El aspecto general del follaje puede guiarlo en la cosecha. «Una vez que el follaje comienza a volverse marrón, observe durante unas semanas hasta que esté completamente muerta y amarilla», dice Austin. Esperar unas semanas después de que las plantas mueran hacia atrás permiten que los tubérculos subterráneos desarrollen pieles más gruesas, lo que será beneficioso para el almacenamiento a largo plazo.
«Si las condiciones de su suelo son favorables (no demasiado húmedas), permita que las plantas mueran completamente al suelo antes de cosechar», dice Key. «Esto asegurará que obtenga las papas más grandes posibles».
Pieles en espesamiento
¿No estás seguro de si tus papas son maduras? Puede hacer un experimento rápido desenterrando un par de tubérculos. Luego, evalúe sus pieles: ¿siguen siendo tan delgados que pueden frotar fácilmente la piel? ¿O están desarrollando pieles más gruesas y más duras? La respuesta puede ayudarlo a determinar si comenzar a cosechar.
Key sugiere ocasionalmente rascar el montículo alrededor de las papas mientras se están muriendo. «Esto también le ayudará a darle una idea de si son un tamaño aceptable para la cosecha», dice. «Solo asegúrate de cubrir [them] De nuevo con el suelo para que no se vuelvan verde de la exposición a la luz solar «.
Cómo cosechar papas
La cosecha de papas es un proceso delicado. Es importante evitar que se dañen para que tengan la mejor oportunidad de éxito en el almacenamiento a largo plazo.
Puede usar un tenedor de jardín para aflojar cuidadosamente el suelo alrededor de las plantas de papa, pero ir lento y tratar de no lanzar accidentalmente ninguno. Profundiza y levanta las papas con el suelo, luego las recoge. Es posible que sus plantas hayan producido más papas de las que espere, por lo que tamice con cuidado, ¡no querrá perderse inadvertidamente ninguna!
Esté atento al pronóstico del tiempo durante el período de cosecha. «Si está recibiendo una lluvia significativa a medida que sus plantas de papa se están muriendo, considere una cosecha temprana», sugiere Key. «Madurando las papas pueden pudrirse si el suelo está demasiado húmedo, así que continúe y recolecte para evitar que eso suceda. Las papas más pequeñas son mejores que las papas podridas».
Después de la cosecha, es importante recordar el siguiente paso: curarse. «El curado endurece la piel de una papa y extiende su vida útil de almacenamiento», dice Austin. Ella recomienda colocar las papas en el periódico en un lugar fresco, oscuro y bien ventilado, de 50 a 60 grados Fahrenheit.
«Después de aproximadamente dos semanas, las pieles se habrán endurecido. Frota cualquier grupo grande de suciedad (los potatos nunca deben lavarse antes del almacenamiento) y sacrificar cualquier tubérculos dañados, que deben comer, no almacenarse», dice ella.
